maandag 31 december 2012

Speciaalzaak

Het zal in 2013 niet anders gaan dan in het jaar daarvoor. Het gemak van internet zal vele consumenten verleiden tot het kopen van goederen en diensten via de computer. Uitgebreide webwinkels met een gemakkelijke betaal service (Ideal-paypal) doen potentiële kopers besluiten om hun aankoop via het net te doen. Dat is een ontwikkeling die niet meer is te stuiten. De vergelijkings-sites maken het zoeken naar het goedkoopste product nóg gemakkelijker. Dat garantie en service niet altijd goed geregeld zijn is vaak niet bekend óf het kan de koper niet zoveel schelen. Bij een technisch apparaat zal uiteindelijk de importeur tóch een vorm van (betaalde?) service moeten verlenen. In de gevallen dat het product niet via de normale kanalen in Nederland is ingevoerd is natuurlijk iedere vorm van service of garantie uitgesloten. Bij een reep chocola niet echt een probleem lijkt me. Het prijsverschil kan gemakkelijk worden verklaard als je beseft dat een winkel allerhande kosten moet maken om een winkel te zijn. Verwarming en verlichting en voorraad, geschoold personeel en aantrekkelijke winkelinrichting. Dat zijn kosten die een webwinkel niet hoeft te maken. Het grote voordeel voor de consument in een speciaalzaak is de mogelijkheid om het product ook echt te zíen, te voelen en gedemonstreerd te krijgen. Wij merken iedere dag dat er een grote behoefte is om de luidsprekers te hóren en om in een demonstratie te ervaren waaróm die ene versterker beter is dan die andere. De klant vraagt soms honderduit over kabels en snoeren en over hoe de apparatuur nou eigenlijk moet staan en ook waaróm hun superkleine luidsprekertjes nooit goed hebben geklonken. Vaak zijn er hele verhalen over de moeilijkheden die ze in het verleden hebben gehad om het geluid van de TV op de stereo te krijgen en over de mislukte Home-Theater experimenten. Het is absoluut een genot om al deze liefhebbers te kunnen helpen zodat er bij hen thuis weer een mooi stukje muziek klinkt, degelijk en betaalbaar. Ook in 2013 staat de speciaalzaak voor u klaar om u te helpen een goede keuze te maken.

zaterdag 22 december 2012

Kerstmis in de kou

Voor het geval dat het lekker koud wordt met de Kerst zijn er een aantal mogelijkheden om dit het “hoofd” te bieden. Lang geleden was het “not done” om in de trein een koptelefoon op je hoofd te hebben. Koptelefoons waren log en zwaar en bovenal groot. Tegenwoordig is het juist een “statement”en een mode-accessoires om met een koptelefoon in het openbaar te verschijnen. Koptelefoons zijn er in de meest fraaie uitvoeringen en deze week hadden we weer een van die fraaie exemplaren ter reparatie. Veelvuldig gebruik van een koptelefoon levert ook een risico op om ooit een keer onbedoeld een vette ruk te geven aan het snoer als je gaat staan om een mandarijntje te halen uit de keuken. Complete amputaties zijn het gevolg, ofwel, de plug is afgebroken of het snoer is doormidden of er is een complete schelp afgebroken. Het aangeboden exemplaar was van prachtig kitsch hout en de band was van prachtig kitsch leer en het zag er echt wel leuk uit. De kwaliteit van de gebruikte componenten was echter dermate slecht dat van enige duurzame kwaliteit geen sprake was. Uit ervaring weten we inmiddels dat van enige geluidskwaliteit óók geen sprake is bij hoofdtelefoontjes uit deze prijsklasse. Dat is jammer want veel mensen krijgen zo niet de bijzondere muziek-kwaliteit die een betere koptelefoon hen wél kan geven. Daarbij zijn (zeldzame) reparaties aan de duurdere telefoons wél goed mogelijk en er zijn vaak reserve kussentjes en reserve snoeren op voorraad. Toen ik de prijs noemde van de reparatie (7,50€) bleek dat even duur als de aanschafprijs en we moesten er samen om lachen. Het is trouwens een feit dat een beetje grote koptelefoon je oren prima kan beschermen tegen de ergste kou en we verwachten dat bij de komende Elf Stedentocht 50 % van de schaatsers de fantastische SENNHEISER op zal hebben die ze stiekem op hun MP3 spelertje hebben aangesloten.

donderdag 29 november 2012

Radio enzo

Afgelopen week werden we gebeld over het uitvallen van de radio bij een wat oudere stereo-installatie. Daar ter plekke werd de werking van de radio gecontroleerd en er werd gekeken of de antenne wel was aangesloten. Beide leken oké. Toen we wat verder gingen vragen over hoe het was ontstaan bleek uiteindelijk dat er wat wijzigingen waren geweest in de abonnementen en ook een wisseling van provider (leverancier). Ongemerkt en ook ongewild was het analoge radio signaal verdwenen uit het pakket. Ergo: géén radio meer. In zulke gevallen hebben we wel vaak een “nood”oplossing. Er wordt veelal gebruik gemaakt van een apart kastje om digitale TV ontvangst mogelijk te maken. De antenne gaat in dat kastje naar binnen en er komt een signaal uit wat met een HDMI snoer aan de TV wordt gekoppeld. Wat veel consumenten niet weten is dat er in dat kastje óók een radiofunctie is verstopt. Een simpele druk op een knopje van de afstandbediening schakelt het kastje om in de radio-stand en er zijn ineens vele digitale radiostations te ontvangen. De TV geeft aan welke zender je beluistert maar sommige kastjes hebben een display zodat je dáárop kunt zien welke zender je beluistert. Het (bijna altijd) slechte geluid van de TV kan natuurlijk enorm verbeterd worden door het aan te sluiten op een normale stereo installatie met normale luidsprekers en een groot aantal schermen biedt deze mogelijkheid door middel van de bekende rood/witte tulppluggetjes (Audio Out). Jammergenoeg zijn er steeds meer fabrikanten die deze handige pluggetjes gewoon weglaten en er is dan alléén een digitaal uitgangssignaal beschikbaar. Ook in dit geval hebben we wel een oplossing om tóch een goed TV geluid te krijgen. Natuurlijk is het uitermate lastig (en energie kostend) om de hele dag de TV aan te laten staan voor het radio geluid. Gelukkig bieden de meeste losse kabelkastjes óók een geluidsuitgang die we op de stereo-set aan kunnen sluiten waardoor we tóch kunnen genieten van digitale radio ontvangst. Het blijft een beetje opmerkelijk dat bijzonder weinig consumenten weten dat er een digitale radio functie beschikbaar is. “De installateur heeft het ons nooit verteld….”.

zaterdag 24 november 2012

Grote vreugde

Afgelopen week mochten we weer een leuke set installeren ergens in Friesland. Jarenlang was er niets muzikaals in het huis geweest anders dan het geluid van de televisie. In de winkel was er nog wel wat gesteggel geweest over welke luidsprekers er moesten komen. In dit geval was zíj de liefhebber en hém kon het allemaal niks schelen. Uiteindelijk werd gekozen voor klein…maar wél fijn. Grote luidsprekers kunnen prima functioneren in grotere ruimtes maar in een heel klein kamertje kun je beter iets kleiners kiezen (en dan uiteraard niet héél klein want dat is geluidstechnisch onmogelijk). De boekenkast bleek een ideaal plek voor de twee beauty’s. Versterker en CD speler waren in een handomdraai geïnstalleerd en er was ineens muziek. Er was ook een brede glimlach. Even later was ook het geluid van de slecht klinkende LCD televisie omgeleid naar de versterker en dat was voor de familie een hele openbaring. Bij deze televisie was er nog wél een normale uitgang voor geluid beschikbaar. Bij veel televisies is die uitgang om volstrekt onduidelijke redenen weggelaten. Uiteraard hebben we dan wel weer een ándere oplossing “op de plank”. Het beeldscherm heeft dan een “optisch DIG-OUT” en daar sluiten we dan een soort omzetter kastje op aan (D/A converter) en we hebben alsnog geluid van prima kwaliteit. Deze familie bleek veel gebruik te maken van de digitale radio-kanalen en moest daarvoor continue de TV aan hebben staan. Dat is een weinig “groene” manier van radio luisteren. Het gebruikte Ziggo/UPC kastje bleek gelukkig óók een digitale uitgang te hebben en daarvan hebben we uiteraard gebruik gemaakt. Dit kastje bleek ook een normaal display te hebben zodat ook het voorkeuze nummer zichtbaar was. Helemaal top. Op mijn vraag of er ook een draaitafel (pick-up, grammofoon) in huis was werd even verbaasd gereageerd. Ja…er moest ergens wel eentje staan…maar wáár? Toen was er even top-overleg en de daaropvolgende zoektocht leverde een draaitafel op, verstopt in een grote kast. Een serieuze draaitafel ook nog. Er bleken nog zeker 150 LP’s in huis te zijn en toen de pick-up even later was aangesloten kon het geluk niet meer op. Wat een leuk vak hebben wij.

maandag 12 november 2012

Hoofdzaak?

Dat jurken, broeken en jassen onderhevig zijn aan de mode was ons wel bekend. Dat ook koptelefoon gehoorzamen aan de grillige wetten van de mode, daarvan is niet iedereen op de hoogte. De jeugd beleeft de muziek op een geheel eigen wijze. Het internet maakt het mogelijk om snel over de nieuwste muziek te beschikken en onderling uitwisselen is met MP3 spelers en USB sticks totaal geen moeite. Het afluisteren geschiedt ook op een andere manier dan men vroeger gewend was. Het accent ligt (nog) niet zozeer op de geluidskwaliteit maar meer op een lekkere bas en een flink volume. “Ouderwetse”koptelefoonfabrikanten zijn gewend om hun koptelefoons zo goed mogelijk te ontwerpen voor een correcte geluidskwaliteit. Daarbij letten ze ook op betrouwbaarheid, degelijkheid en comfort. “Moderne” fabrikanten hebben besloten om het oor wat te laten hangen (mooi gezegd…) naar de jeugd. Ze willen een vet volume. Oké, dan zorgen wij daarvoor. Ze willen een vette bas. Oké. Ook dáár zorgen we voor. Ze willen leuke kleurtjes en een cool uiterlijk. Geen probleem. Dat de jeugd vergat ook degelijkheid te bestellen blijkt uit de grote hoeveelheid schadegevallen die bij ons binnenkomt voor reparatie. Natuurlijk gaat het gros van de luisteraars niet zachtzinnig om met hun dure spullen maar het is een beetje sneu als na een paar weken de plug kapot is, de kussentjes gescheurd, de hoofdband laat los. Vaak kunnen we dat wel repareren, soms ook niet. Wil je én een goed geluid én je wilt ook de “blitz” (woord uit 1960) maken dan bieden de goede merken óók “vette” koptelefoons. Wie wil niet gezien worden met een echte Sennheiser om zijn nek?. Een kleurige Audio Technica geeft je zelfs per dag een ánder fleurig accent. Je hebt niet alleen een fraaie koptelefoon, je hebt ook degelijkheid gekocht….en het ding klinkt nog goed ook. Mag eigenlijk wel hoofdtelefoon heten.

woensdag 31 oktober 2012

Helemaal oké.

Afgelopen week werden er, onafhankelijk van elkaar, twee oudere stereosets gebracht voor onderhoud en reparatie. Beide zeker 20 jaar oud en in goede uiterlijke staat. Het was opvallend hoeveel overeenkomsten deze beide gevallen hadden. Het toentertijd verplichte cassettedeck was er ook bij en beide klanten lieten weten dat ze dát ding niet weer terug hoefden. Eigenlijk best jammer dat compact-cassettes (zoals ze officieel heten) in zo korte tijd helemaal van de markt zijn verdwenen. Praktisch niemand gebruikt het systeem nog om opnames te maken en misschien is er nog wel eens iemand die een oud bandje draait met iets heel bijzonders erop. Er zijn wel meer systemen die het niet gered hebben. De MiniDisc was een prima vervanger voor de cassette, de DAT recorders waren geluidstechnisch helemaal top en beide systemen hebben menig huiskamer bereikt. De opneembare audio-CD heeft maar een héél kort leventje gehad, ook omdat de (audio)discs veel te duur waren. Alle drie systemen werden echter gemakkelijk ingehaald door de computer die niet alleen veel goedkoper kon opnemen op de brandbare disc, maar die ook veel handige mogelijkheden bood om het geluid te bewerken. Enfin…beide cassettedecks zijn afgevoerd, ook omdat er nogal wat mis was met de rubberen snaartjes. De CD spelers van de beide sets hadden ook overeenkomstige klachten. Af en toe overslaan en een haperende lade. Dit zijn veel voorkomende klachten die meestal goed zijn te verhelpen. Een onderhoudsbeurt en nieuwe snaartjes zorgen voor een tweede leven. Probleem echter met oude CD spelers is de klank die in die 20 jaar natuurlijk niet is veranderd. Toen vonden veel mensen het mooi…nu blijkt dat het allemaal wel wat overhelder en koud is. Een moderne CD speler heeft méér detail en klinkt toch minder scherp en lijkt wat dát betreft veel meer op onze vertrouwde grammofoonplaat. Kortom, de CD spelers deden het weer goed maar het zou allemaal wel wat béter kunnen. De aangeboden luidsprekers waren technisch in redelijk goede staat, met hier en daar een vlekje op het doek, maar toen er moderne luidsprekers werden gedemonstreerd was ieder overtuigd van de verbetering. Daarbij zijn moderne luidsprekers toch wel een stukje kleiner geworden (maar nooit onzichtbaar). De beide versterkers hadden dringend behoefte aan een flinke onderhoudsbeurt. Voor de klant leken de klachten zeer ernstig en het klonk ook allemaal best heftig fout. Maar zoals het vaak gaat bij dit soort oudere (betere) betere versterkers, er zijn twintig jaren verstreken zónder enig vorm van onderhoud. Iedere schakelaar en regelaar wordt zorgvuldig onderzocht en gereinigd en omdat de boel dan tóch uit elkaar ligt wordt meteen het front helemaal schoongemaakt en gepoetst. Het eindresultaat is oog- en oorverblindend…. Alles ziet er weer prima uit en alle functies van het oude beestje zijn weer allemaal oké. Geen afstandbediening weliswaar maar een geluidskwaliteit die menig huidig pruts-setje doet verbleken.

woensdag 10 oktober 2012

Iets nieuws?

Nou…helemáál nieuw is deze nieuwe luidspreker GX300 van Monitor Audio niet. De introductie in Engeland ligt al weer een paar maanden achter ons en ook in Nederland is de serie nu goed verkrijgbaar. Nieuw is misschien de super-afwerking die minder gebruikelijk is in deze prijsklasse. Je kunt het gewoon niet láten om even te voelen hoe prachtig de lak is. Nieuw is misschien de constructie van de kast met de gebogen zijwanden wat niet alleen maar voor de sier is maar wezenlijk bijdraagt aan de geluidskwaliteit. Nieuw is misschien het gebruik van superlicht aluminium voor de luidsprekers wat ze niet alleen superlicht maakt maar ook superstijf en daardoor is het een bijna ideale weergever. Het is ook niet een echt nieuwtje dat Monitor Audio niet meegaat met de “mode” van kleine luidsprekertjes met een “uit het zicht” te plaatsen subwoofer. Dat is omdat dat natuurkundig en geluidstechnisch gewoon niet mógelijk blijkt. De Engelse ontwerpers verfijnden alle ouderwetse technieken en dit is het resultaat. Is er dan niks nieuws aan dit ontwerp? Jazeker. De tweeter is dermate bijzonder dat de vakpers er unaniem enthousiast over is. Een bandtweeter zorgt voor ragfijn hoog, detail en adembenemende ruimtetekening. Voor alle soorten muziek vormen deze luidsprekers de ideale weergever. Ga maar eens luisteren bij je stereo-dealer.

dinsdag 25 september 2012

Af en toe wat nieuws?

Een mens heeft af en toe behoefte aan wat nieuws. Dat is zo met kleding en meubels en ook met stereo-apparatuur. Een nieuwe versterker kan zorgen voor een helderder, zuiverder en ruimtelijker weergave en nieuwe speakers dragen daar zeker aan bij én zorgen voor een mooi accent in het interieur. Wat er natuurlijk óók bij hoort is de muziek zelf en bij de meeste liefhebbers staan de CD’s en de LP’s nog broederlijk naast elkaar in de kast. CD’s worden soms afgespeeld in een daarvoor geschikte DVD speler maar de geluidskwaliteit is doorgaans minder als van een echte CD speler. De geluidskwaliteit van de platenspeler is afhankelijk van de mate van “mishandeling” van de oude LP’s maar het is verbazend hoe goed de grammofoonplaat kan klinken. Een aantal jaren geleden kwam de MP3 speler op de markt en je ziet daarom bij veel stereo-installaties een spelertje klaar liggen. De mobiele telefoon wordt ook volop gebruikt om muziek in op te slaan. Redelijk goede kwaliteit maar bovenal erg handig. Via het internet kun je kijken naar “clips” van bekende muziek en het geluid daarvan is dan uiteraard aangesloten op je versterker. Ook wordt de computer gebruikt om in te loggen op een van de vele muzieksites waar je de hele dag muziek van je voorkeur kan beluisteren. Bijna alle goede stereo-merken hebben een internetradio in hun programma waarop je ongelooflijk veel internet stations kunt kiezen mét een behoorlijk goede geluidskwaliteit. Misschien is dat allemaal wel wat véél om uit te kiezen. Daarom grijpen we af en toe even terug in de tijd. Iets nieuws maar toch vertrouwd. Hedendaagse muziek verschijnt niet alleen op CD maar een redelijke hoeveelheid verschijnt óók op LP. Om de nieuwste van je favoriete artiest op LP te kopen heb je niet alleen een stukje nostalgie in huis gehaald, je hebt een fijne geluidskwaliteit en je hebt soms een aantal bonustracks (tov de CD). Bij een plaatselijke muziekwinkel (Hompy) zag ik een wand vol LP’s. Prachtige hoezen met foto’s die ik allang was vergeten waaronder de oude John Mayall en zijn Bluesbreakers waar Eric Clapton nog een jochie was. Nieuw en toch ook oud is het nieuwste album van Dead can Dance - Anastasis. Het lijkt alsof de band precies dáár is verder gegaan waar ze ongeveer 15 jaar geleden was opgehouden. Heerlijke vreemde muziek met wonderlijke instrumentatie en een uniek klankbeeld. Deze CD is nét uit en de dubbel-LP zal binnenkort wel verkrijgbaar zijn. Bij uitstek geschikt om te genieten op een mooie stereo-installatie met twee gewone luidsprekers in een correcte opstelling. Genieten.

maandag 10 september 2012

Foutje

Regelmatig wordt ik “opgepiept” door een klant die even niet meer weet hoe het allemaal ook al weer ging met zijn installatie. Ergens in een ruimte hebben we ooit een systeem geïnstalleerd wat automatisch begint te spelen zodra iemand de kamer binnenkomt. Iedere keer weliswaar hetzelfde fragment maar dat is voor de bezoeker niet erg. Die hoort het waarschijnlijk voor het eerst. We werden gevraagd om even te komen kijken want het systeem zweeg in alle talen. Een snelle blik was genoeg om dit probleem op te lossen. De benodigde USB stick, absoluut nodig voor enig geluid, lag los op de versterker. Foutje? Uiteraard wist niemand hier iets van en niemand had het gedaan…..maar een USB stick gaat natuurlijk niet uit zichzelf op reis. Ding weer in het systeem gestopt en daar speelde alles weer. Vaker komt het voor dat men verstrikt is geraakt in de “Home Cinema”systemen, die dan wel niet uitblinken door geluidskwaliteit maar zeker duizenden instelmogelijkheden bieden waar je als leek niet zo gauw iets van zult begrijpen. Enfin, één foute instelling kan er voor zorgen dat je niks meer hoort. Jammer genoeg besluiten sommige apparaten om geheel zelfstandig instellingen te veranderen. Spontaan. Meestal komen we er samen aan de telefoon en met behulp van de gebruikershandleiding wel uit. De grote groep liefhebbers die ooit gekozen heeft voor “ouderwets”stereo heeft zelden last van dit soort problemen want de hoeveelheid knoppen op een goede set blijft beperkt. Aan en uit, volume en dan nog een knop om je ingang te kunnen kiezen. Eenvoudiger kan het niet. Het is juist daarom dat er genoeg mensen zijn die weer een simpele stereo set verkiezen boven het home-theater geweld. Ondertussen hebben ze een systeem in huis staan wat niet alleen de gewone bronnen (CD, tuner, TV en platenspeler) kan laten horen maar ook Playstations en laptops, mp3 spelers en de populaire streaming internetstations. Uiteindelijk heb je voor iedere goede weergave een set goede normale luidsprekers nodig én een goede versterker. Dáár zal nooit wat aan veranderen.

woensdag 4 juli 2012

Naald in een hooiberg?

Het is algemeen bekend dat de ouderwetse grammofoonplaat het nog steeds goed doet bij de liefhebbers van muziek. De CD industrie heeft vreselijk zijn best gedaan om de LP af te schrijven maar het bleek dat de ware liefhebber nog steeds volop geniet van het vinyl. Natuurlijk is de kwetsbaarheid een zwak punt en er zijn wel meer punten waarop de CD het wint ten opzichte van de LP, maar er zijn ook eigenschappen die de CD gewoonweg niet heeft. Een mechanisch systeem wat vele jaren geleden werd uitgevonden zou toch eigenlijk niet meer passen in deze moderne digitale tijd. Toch is de verkoop van LP’s de laatste jaren weer verder gestegen en niet alleen obscure bandjes geven hun muziek op LP uit, ook grote artiesten bieden vaak hun repertoire op CD én op LP aan. Voor de muziekliefhebber is het zaak om de draaitafel op orde te houden. Dat betekent dat er af en toe een controle-beurt nodig is om het apparaat in goede conditie te houden. Per slot van rekening is het een mechanisch apparaat en lagertjes moeten soms gesmeerd of ingesteld en aandrijfsnaren kunnen hun elasticiteit verliezen. Groot punt van aandacht is de naald. Een nietig stukje diamant, met precisie in vorm geslepen, bevestigd aan een klein beweegbaar buisje en uiterst kwetsbaar. De meeste naaldjes kunnen gemakkelijk uit de houder, het element, worden verwijderd en dan onder de microscoop worden beoordeeld op slijtage. De klant kan dan besluiten om nog een paar maanden door te draaien of om een nieuwe naald aan te schaffen. Die nieuwe naald kan uiteraard een originele naald zijn maar er zijn ook volop goedkopere vervangnaalden en die hoeven niet slecht te zijn. Van praktisch álle oudere elementen zijn nog naaldjes verkrijgbaar. Omdat de techniek echter niet stil heeft gestaan is het vaak de moeite waard om in plaats van een nieuwe naald een geheel nieuw element aan te schaffen en dat vakkundig in te laten bouwen door uw (stereo)dealer. Deze “verbouwing” kent een aantal technische bijzonderheden en om dat, als consument, zélf te doen, zonder meetinstrumenten, is niet aan te raden. Voor velen bleek de stap naar een nieuw element (bijvoorbeeld Ortofon) een openbaring en de kwaliteit van hun oorspronkelijke oude element werd vér overtroffen door het nieuwe. Ook roemruchte draaitafels van Thorens, Linn, Rega en Dual zullen met een nieuw pick-up element weer schitteren. Haal die draaitafel weer van zolder en sluit ‘m weer aan en sluit je aan bij de almaar groter wordende groep vinylliefhebbers.

woensdag 27 juni 2012

Ontroerend

Een mens maakt wat mee als je bij de klanten thuiskomt om problemen met de stereo op te lossen. Uiteraard zijn er serieuze klachten die je redelijk gemakkelijk kunt oplossen. Het betreft vaak instellingen die door het “technische”neefje totaal in de war zijn gebracht. Ome Wim heeft meegeholpen met behangen en zou ook de stereo wel weer even opnieuw aansluiten maar helaas had hij ándere inzichten dan nodig om de boel heel te houden. Deze week werden we gebeld door een echtpaar wat teruggekomen was van een lange vakantie en ze hadden geen muziek meer. Niet van de radio en niet van de CD. Eerst probeer je natuurlijk via de telefoon uit te vissen wat er aan de hand kan zijn en er werd gevraagd of ze ook wel een ánder CDplaatje hadden geprobeerd. “Ja hoor” was het antwoord en de zenders deden ook niks meer. Even later waren we ter plekke en het onderzoek werd gestart. CD proberen te starten en die deed inderdaad niks. Toen de CD naar buiten kwam bleek het een opneembare CD te zijn en daar bleek (nog) niks op te staan. Een normale CD erin en alles speelde weer oké. Ze hadden wel een andere CD geprobeerd….maar dat bleek ook een maagdelijke opneembare te zijn geweest. Het mysterie van de zenders was minstens zo lachwekkend. Vlak voor de vakantie hadden ze hun abonnement bij de kabel opgezegd en een andere leverancier genomen. Volkomen correct had de kabelexploitant de levering stopgezet en aldus was er geen ontvangst meer. Ze waren totaal vergeten dat ze dan ook geen radio-ontvangst meer zouden hebben. Logisch. We toverden uit de koffer een noodantenne en binnen 2 minuten was er weer geluid…muziek én twee blije mensen.

woensdag 20 juni 2012

Oud Barrel

Mensen hebben vaak geen idee van de waarde van hun oude spullen. Wat ooit op zolder belandde hoeft nog niet meteen afgeschreven te worden. In het geval van stereo-apparatuur blijken veel juweeltjes al járenlang op zolder te staan. Als er weer eens zo’n juweeltje in de winkel wordt gebracht voor taxatie of reparatie dan komt het verhaal vanzelf wel los. “Toen we gingen verbouwen moesten deze eruit”. Luidsprekers van formaat maar van een legendarische kwaliteit. Grofstoffelijke versterker met alleen maar een keuze knop en een volume regelaar ooit gefabriceerd door een van de beroemde stereo-merken. Uiteraard proberen we de klant te overtuigen van de wenselijkheid van deze mooie spullen en vaak zal de geluidskwaliteit de huidige (home-theater) set vér overtreffen. Natuurwetten kunnen niet genegeerd worden en het is onmogelijk gebleken om een goed geluid te krijgen uit mini-luidsprekertjes. Alles-in-één setjes blijken niet het vermogen te hebben wat nodig is om een volwaardig stuk muziek in je kamer te krijgen. De eisen voor een goed geluid in je woonkamer zijn in de loop der jaren niet veranderd. Natuurlijk is er wel veel veranderd juist dóór die techniek. We hebben nieuwe muziek bronnen zoals de kabelradio, internetradio of muziek uit de laptop of (spel)computer maar voor al deze media geldt dat er een goede versterker gebruikt moet worden én goede luidsprekers (die op een goed plek staan). Na die onderhouds- of reparatiebeurt blijkt de oude versterker weer in uitstekende conditie en de muziek klinkt weer als muziek en ondanks het formaat van de oude speakers (moderne speakers zijn wel wat kleiner geworden) staat er weer een échte set in de huiskamer en het gebeurt regelmatig dat we hier in de winkel getrakteerd worden op gebak of een flesje wijn als extra beloning voor onze goede zorgen.

dinsdag 12 juni 2012

Garantie.

Internet is een zegen en ook een vloek. Als bron van informatie heeft het zich in korte tijd volkomen onmisbaar gemaakt en onze onderlinge communicatie verloopt grotendeels via het net. Dat de consument de webwinkels ook heeft gevonden verdient wel een nadere beschouwing. Uiteraard is het zeer aanlokkelijk om even achter de PC te gaan zitten en je te vergapen aan het enorme aanbod van schoenen en TV’s en boeken. Met moderne betalingsmethodes als Ideal en Paypal is je bestelling gemakkelijk voldaan en mogelijk de volgende dag heb je je spullen binnen. Prima voor jouw beurs en prima voor de webshop en prima voor de posterijen. Minder prima is het voor de winkels die soortgelijke artikelen verkopen en die licht hebben branden in hun etalage en die de kachel aan hebben staan om hun klanten aangenaam te kunnen voorlichten. Webshops hebben die mogelijkheid van voorlichting niet en het is dus de opdracht van de moderne winkelier om juist dáárin uit te blinken. Voorlichting, aandacht en service. Wat echter vaak vergeten wordt is het punt van de garantie. Juridisch steekt dat allemaal heel moeilijk in elkaar zoals velen kunnen beamen nadat ze een gevalletje “internetgarantie” hebben meegemaakt. Een prachtige LCD televisie die in Italië op vakantie is gekocht, omdat hij daar goedkoper was, hoeft hier in Nederland niet onder garantie gerepareerd te worden. Een mooie versterker die via een internet webshop is gekocht, en dus niet via de officiële kanalen is geleverd, hoeft door de importeur niet te worden gerepareerd onder garantie. Veel webshops betrekken hun spullen via duistere kanalen en zelden via de officiële importeur. Soms zelfs is het product regelrechte namaak. Probeer in ieder geval altijd om uit te vinden of de importeur van het product contact heeft met de webwinkel waar u iets duurzaams wilt bestellen. Dat scheelt later waarschijnlijk een hoop onvrede.

dinsdag 5 juni 2012

sneu

Regelmatig komen er vragen over het redden van oude opnames op tape of cassette. Soms gewone opnames van een LP (grammofoonplaat) of van de radio, maar vaak ook unieke registraties van huwelijk of feest of ook wel een uitvaartdienst. Onlangs was er een verzoek om een oud cassettebandje weer te herstellen. In een plastic zakje zaten de resten van wat ooit een zeer geliefd medium was om muziek op op te nemen. Iedereen had een cassetterecorder en er werd heel wat uitgewisseld. Dat de kwaliteit eigenlijk ver onder de maat was kon niemand echt boeien. Het was handig en iedereen had behoefte om op een goedkope manier allerhande muziek in huis te krijgen. Wat dat betreft is er niet veel veranderd. Het werd ook gebruikelijk om muziekuitvoeringen van de plaatselijke blaaskapel en de toespraak van de burgemeester op te nemen en hoe vaak zijn er niet spelende kinderen stiekem met een microfoontje “vereeuwigd”? Maar niets blijkt eeuwig. Alle goedkope cassettebandjes van de supermarkten zijn allemaal allang in de vuilniscontainer beland en de cassettes van de betere merken beginnen nu toch ernstige sporen van achteruitgang te vertonen. Het magnetisch poeder laat los, de band gaat soms klem zitten in de behuizing en het rammelt en het piept. Het is voorstelbaar dat dit alles ook een aanslag doet op de eigenschappen van het (oude) cassettedeck. Omdat de mechanica grotendeels uit snaartjes en rubbertjes bestaat kun je voorstellen dat alles niet meer echt soepel en betrouwbaar werkt. Frustrerend als dan de band blijkt vast te lopen en er ontstaat een klos opgewikkelde tape rondom de as en het klepje wil niet meer open. Ramp. Pappies mooiste herinneringen naar de Filistijnen. Uiteindelijk wordt door de klant besloten om met enig (bruut) geweld het bandje te verwijderen en dat levert dan plastic zakjes met bovengenoemde inhoud op. Alles aan flarden. Band gekreukeld en gebroken. Cassette aan spanen. Het zal je niet verbazen dat er ook wel enige tijd in gaat zitten om van zo’n puinhoop nog iets te maken maar de opnames zijn dermate waardevol dat de klant die euro’s er graag voor over heeft.

donderdag 17 mei 2012

Zoektocht.

Iedere dag worden er stereo-apparaten aangeboden ter reparatie bij Vogelaar Audio in Harlingen. Zeker nu de economie wat minder goed is kiezen muziekliefhebbers vaker voor het herstellen van een onderdeel van de geluidsinstallatie. Degenen die in het verleden hebben besloten om gewone normale spullen te kopen zijn blij, want het is juist dát soort apparatuur die vaak gemakkelijk en goedkoop hersteld kan worden. Hoe compacter en multi-funcioneler het setje wordt….hoe moeilijker de reparatie vaak wordt en soms moet je dan je klant teleurstellen. De gewone ouderwetse losse versterker met een losse tuner en een losse CD speler hebben de meeste kans op herstel. Dat komt doordat er vaak gewone standaard onderdelen worden gebruikt en het geheel is overzichtelijk opgezet en daardoor zijn alle componenten bereikbaar en vervangbaar. Bij de compacte setjes, alles in één, is het vaak een onoverzichtelijke warboel en daarbij is reparatie uit oogpunt van restwaarde en geluidskwaliteit gewoon niet aan te raden. Soms echter staat er op de werkbank een fantastisch product, misschien zelfs van een legendarische geluidskwaliteit, en tóch lijkt het einde nabij. Het is dat ene speciale onderdeel wat ineens niet meer leverbaar blijkt. De importeur heeft het niet meer (na 20 jaar logisch) en de normale onderdelenleverancier kan het niet meer leveren. Zoektochten op het internet leveren eerst niks op. De klant wordt alvast voorbereid op het roemloos einde van zijn prachtige versterker. Maar ondertussen heb je het gezochte onderdeel geplaatst op een speciale site en daar wordt hard gewerkt om de hele wereld af te zoeken om dát onderdeel. Alom opwinding als dat onderdeel is gevonden en met de moderne betaaltechnieken is het zomaar besteld en onderweg. Klant blij…wij blij. Nadat het onderdeel geplaatst is krijgt de versterker de belangrijke schoonmaakbeurt waarbij alle contacten en regelaars worden gereinigd voor een optimale werking. De versterker is niet alleen hersteld maar klinkt ook weer al ooit tevoren. Het was even een zoektocht maar het resultaat mag er zijn.

zaterdag 12 mei 2012

Wasmachine stuk.

Soms zou je wensen dat er een camera meedraait op het moment dat iemand kostelijke uitspraken doet. In een winkel maak je van alles mee. Een klant probeert op zijn manier uit te leggen dat er een palletje in het dingetje moet komen en ze weten zéker dat ze de vorige keer ook zo’n ding hier gekocht hebben (of was het bij die ander?). Buitengewoon aardig is het als er klanten komen om iets wat te maken heeft met beeld of video. Ondanks de jarenlange pogingen om aan de wereld duidelijk te maken dat deze winkel alleen maar in audio en geluid doet, blijven de vragen over dit lastige onderwerp almaar komen. Soms is het dat de klant ergens anders met een kluitje in het riet wordt gestuurd…soms is het gewoon onwetendheid dat ze hier geen vragen zouden moeten stellen over “beeld”. Het is fijn dat we ze af en toe tóch kunnen helpen. Wat je dag meteen helemaal goed maakt is een klant die in een paar zinnen vertelt waar het eigenlijk om gaat. “Teatse seun……mien leptop is al stuk…..mien wasmachine is al stuk en die LCD van toen oek…maar onze Marantz versterker draait nog steeds……en dat ding staat iedere dag an…….en het is het eerste ding wat se ’s morgens andoet….al 12 jaar lang”. Kijk…dáár word je blij van. Bij iedere verkoop weet je in je achterhoofd dat de muziekliefhebber met een mooie set de deur uitgaat. Muzikaal, simpel en ook degelijk. Voor de handel misschien minder interessant want je ziet die klant in (12) jaren niet meer terug maar voor de klant een goed gevoel, wetende dat er jaren van plezier zullen volgen. Je zou het wel van de kerktoren willen roepen dat je moet gaan voor kwaliteit ook al is dat soms iets duurder en dat je je niet moet laten verleiden tot verleidelijke koopjes of teleurstellende aanbiedingen. Vlees koop je bij de slager. Stereo koop je bij de specialist in de stereowinkel.

woensdag 9 mei 2012

Jammer.

Heel af en toe kun je de jeugd verleiden tot een luisterzitting. Ze hebben het vaak druk met honderd ándere dingen en komen in een muziekwinkel eigenlijk alleen maar voor een snoertje voor hun MP3. Soms echter, raak je gezellig aan de praat en is het mogelijk om te vertellen dat er méér kwaliteit mogelijk is met muziek. Voor de jeugd is vooral het hébben van de muziek van belang. De geluidskwaliteit is schijnbaar niet belangrijk want die is soms erbarmelijk. Om een snelle overdracht mogelijk te maken via het internet is de muziek gecomprimeerd. Zeg maar, in elkaar gedrukt. Dat is ook prettig als je erg veel muziekjes wilt bewaren op je hard-disc van de computer of op je MP3 speler. Het geheugen raakt immer uiteindelijk vol. De houdbaarheid van deze muziekjes is niet zo groot want na een paar weken is er wel weer een nieuwe band…of een nieuwe hit. De enkeling die uiteindelijk in een stereowinkel de echte geluidskwaliteit ervaart schrikt zich te pletter. Het verschil is zó groot dat menigeen het als onprettig ervaart. Voor het eerst horen ze dat de stem losstaat van de muziek. Dat er ragfijne hoge frequenties zijn die de muziek luchtigheid en verfijning geven. Ze horen voor het eerst eerlijke stereo met losse instrumenten. Hoogst verontrustend maar na een poosje beginnen ze te wennen en ontdekken ze de diepere lagen in de muziek en gaan genieten van de kwaliteit. Jammer is het dat veel bandjes helemaal door de mand vallen en eigenlijk alleen maar takkeherrie produceren. Daarentegen ontdekken diezelfde jongeren dat hun moderne muziek ook wonderschoon kan klinken. Het is jammer dat de jeugd zijn aandacht én zijn geld moet verdelen tussen tientallen hobby’s en kledingmerken want de gretigheid waarmee wij vroeger een stereo-installatie stukje bij beetje veroverden is niet meer aanwezig. Verpest door stompzinnige reclame over home-theater setjes en plastic luidsprekers vergooien ze hun geld aan media-miskopen en MP3 muziek. Jammer.

dinsdag 10 april 2012

Lekker tegen de draad in?




Kleine winkeltjes gaan toch al meestal niet met de “stroom” mee. Maar sommige kleine winkeltjes lijken soms wel zelfs tégen de stroom in te gaan.

De grote winkelketen hebben het vermogen (door middel van reclame) om de interesses van de klant gewoonweg om te buigen naar artikelen die ze graag willen verkopen. Een sprekend voorbeeld is natuurlijk “Home-Theater”. Door de grote bedrijven met veel bombarie gelanceerd en gecultiveerd totdat de markt verzadigd leek. Als reactie dáárop werden er weer nieuwe verkoopargumenten verzonnen zoals extra éxtra speaker.
Nu blijkt echter dat de consument helemaal niet tevreden is met hetgeen hem is aangesmeerd.. Bijna niemand heeft de mogelijkheid om een groot aantal speakertjes overal op te hangen want het past gewoonweg niet in ons interieur. Daarbij blijkt de geluidskwaliteit voor muziek bedroevend en dat wordt deels veroorzaakt door een technisch volkomen foute subwoofer (het speakertje voor het laag…).
Het blijkt duidelijk uit de grote belangstelling voor stereo dat de consument gewoon weer terug wil naar het “oude”. Gewoon normaal stereo met twee luidsprekers. De fabrikanten van die “ouderwetse” stereo zijn gelukkig nooit opgehouden om goede spullen te maken. REGA is zo’n fabrikant. Ze zijn gewoon dóórgegaan met het ontwerpen van functionele stereo. Prachtige platenspelers en prachtige luidsprekers. Nu net nieuw zijn de REGA BRIO-R en de REGA Apollo-R die allebei al lang hun sporen hebben verdiend. Het formaat is alleen aangepast maar de klankkwaliteit is gebleven. Een versterker met alleen een aan- en uitknop, een hard en zacht knop en een keuze schakelaar? Kan dat? Het blijkt. Een fantastische geluidskwaliteit en als we dat combineren met de Monitor Audio BX5 luidsprekers dan hebben we een set om van te watertanden. Strak, eenvoudig, betaalbaar. De komende tijd staat de set klaar bij Vogelaar Audio (volg hen op vogelaaraudio.blogspot.com)om te beluisteren. Ontdek weer hoe het hoort te klinken en gebruik je “filmsetje” alleen nog maar voor de film.

donderdag 29 maart 2012

Dankbaar werk.

We kunnen waarschijnlijk allemaal wel wat merken van de roerige tijden. Het gedrag van de consument is wel veranderd. In het verleden was de aanschaf van een complete set stereo-apparatuur heel gebruikelijk, tegenwoordig gaat dat in stappen.

De behoefte van de muziekgenieter blijft hetzelfde natuurlijk en dus moet er een bruikbare stereo set met normale luidsprekers in huis zijn. Nog niet zo lang geleden werden deze sets soms gedumpt om plaats te maken voor een “home-theater” set maar de meeste mensen zijn daar allang weer op teruggekomen. Vaak kiest met er voor zo’n soort setje te blijven gebruiken voor de kinderkamer of gewoon om af en toe eens een filmpje te draaien. Voor normale muziekweergave moesten ze weer gaan zoeken naar een stereo-

set die vergelijkbaar was met hun oude set. In vele winkel wordt heftig ontkent dat zulke mooie sets nog bestaan en misschien menen ze het écht, gewoonweg omdat ze dénken dat die sets niet meer bestaan.
Het is een feit dat zulke goede spullen niet op iedere straathoek zijn te krijgen. Nog een beperkt aantal speciaalzaken kan u goed voorlichten over deze aanschaf. Het personeel dient toch echt wel wat verstand van techniek te hebben en ook kennis van akoestiek en van muziek is onontbeerlijk. In zulke winkels kunnen ze u helpen om precies dát aan te schaffen wat nodig en gewenst is in uw situatie. De prijzen van veel goede apparatuur blijkt verbazend laag en is eigenlijk sinds de euro nauwelijks duurder geworden.. Daarentegen is de kwaliteit zo mogelijk nóg beter geworden en de afwerking van bijvoorbeeld de meeste luidsprekers is werkelijk om te zoenen en zullen beslist niet misstaan in ieder interieur. Het is overigens vaak mogelijk om een bepaald onderdeel van uw mooie stereo te laten repareren en in voorkomende gevallen vervangen. Alle spullen zijn immers los verkrijgbaar. Regelmatig krijgen we leuke mailtjes van klanten die weer helemaal lekker en ontspannen ´s avonds zitten luisteren naar hun vertrouwde muziek, in een vertrouwde geluidskwaliteit. Leuk werk hebben wij eigenlijk.

Volg ons op vogelaaraudio.blogspot.com

donderdag 8 maart 2012

Blije mensen.



Bijna iedere week is er wel iemand die blijk geeft van bovengemiddeld enthousiasme na de aanschaf van een nieuwe stereo-installatie (of een deel daarvan).
Leuke e-mails…soms een briefje en ook wel bloemen en dat is voor een winkelier natuurlijk helemaal top.

Echt heel bijzonder is het natuurlijk niet want de kwaliteit van goede stereo is zó hoog dat eigenlijk iedereen wel onder de indruk raakt van de muziekweergave.
Een klant zocht een combinatie van CD speler én DVD-bluray. Er was geen ruimte genoeg meer in de kast en de oude CD speler had kuren. Meestal is de combinatie van geluid en beeld funest voor het geluid, maar de betere merken hebben tóch veel aandacht besteed aan een goede stereoweergave van hun beeldspelers. Het apparaat werd ’s middags opgehaald en ’s avonds hadden we al bericht op de mail dat het geluid zelfs belangrijk béter was dan met de oude CD speler, die toch ooit lang niet slecht was. Voor een goede geluidsinstallatie is niet alléén het hebben van goede normale luidsprekers van groot belang. Ook de juiste plaatsing is belangrijk. Gelukkig begrijpen de meeste liefhebbers dat er soms wel eens een meubelstuk opgeofferd moet worden om een goed geluid te krijgen. Moet geen punt zijn omdat een goede geluidsweergave minstens zo belangrijk is als een gezellig huis. Een klant die desondanks zijn mooie luidsprekers niet meer in de kamer “mocht” plaatsen konden we toch nog blij maken met twee prachtige luidsprekers van Monitor Audio. Relatief klein (boekenplank?) en tóch nog een behoorlijk goede basweergave. Misschien heeft hij iets aan diep laag moeten inleveren maar daar stond tegenover dat de mid-hoog weergave zóveel beter was, zóveel frisser en opener, dat ook deze liefhebber het niet kon laten ons een berichtje te sturen dat het nu iedere avond weer laat werd……muziekluisterend en wijntje nippend…..

dinsdag 7 februari 2012

Laat je niks wijsmaken

Regelmatig horen we de wildste verhalen over de toekomst van onze huiskamer-electronica.
Dat leveranciers en winkeliers niet direct in hun eerste leugen zijn gestikt weten we allang en het is af en toe even nodig om de consument te vertellen hoe het allemaal wél in elkaar steekt.
Gelukkig doen wij alleen in audio, het deel wat het geluid maakt, en video, ofwel het beeld, heeft niet zo onze interesse.. Dat neemt niet weg dat we het beslist fout vinden dat de consument wordt voorgelogen over de technologie van hun televisie. Laten we meteen maar zeggen waar het op staat…u heeft géén LED televisie. U heeft gewoon een hartstikke leuk toestel maar het is gewoon een LCD. Een LCD met LED achtergrondverlichting weliswaar…maar het is gewoon een LCD. De échte LED televisies , waarbij ieder beeldpuntje een LED is, zijn in ontwikkeling en gaan straks alle schermen vervangen. Veel sneller dan de LCD (die immers in vloeistof drijft) en meer lichtkracht en groter kijkhoek maar jammer genoeg nog niet verkrijgbaar. De huidige LCD televisie is al vele malen beter dan de eerste generatie die eigenlijk lang niet die kwaliteit had als onze gewone beeldbuis TV. Gaandeweg is dat wel een stuk beter geworden maar er is nog heel veel (computer) rekenwerk nodig om een goed beeld te maken. Dat dit rekenwerk tijd kost zal iedereen snappen en dat levert vetraging op. Het tijdsverschil tussen beeld en geluid is soms zó groot dat het op gaat vallen. Het is daarom een beetje raar dat er soms gezegd wordt dat het geluid niet in de pas loopt. Het is juist het beeld wat niet in de pas loopt. In gevallen dat de consument besluit om het geluid van de digitale tv via zijn ouderwetse stereo te laten lopen (hetgeen een verstandige zet is omdat het geluid van de meeste schermen erbarmelijk slecht is) dan zullen er extra maatregelen genomen moeten worden om het geluid en het vertraagde beeld weer in de pas te laten lopen. In de meeste gevallen zullen we het digitale geluid van de TV zélf nemen als bron. Dit omdat in de TV het geluid automatisch óók wordt vertraagd om beeld en geluid in de pas te laten lopen. Een simpele D/A converter maakt er uitstekende kwaliteit audio van en dát signaal voeren we de versterker van de audio-set toe. Probleem opgelost. Andermaal een mooi voorbeeld van de noodzakelijkheid van een goede stereo-set met bijbehorende goede normale speakers. Of het nu geluid is van een game computer of het geluid van je “streaming” audio., het geluid van internet radio of het geluid van je TV…een goede versterker en goede speakers zullen altijd noodzakelijk blijven. Dus…laat je niks wijsmaken.

woensdag 25 januari 2012

Modificaties?

Af en toe maken we héél bijzondere dingen mee. Laatst werd er een versterker gebracht die al 7 maal eerder ter reparatie was aangeboden, gelukkig niet bij ons. De klant had de versterker een aantal jaren geleden gekocht bij een stereo-winkel ergens in Friesland en daar was de versterker ook iedere keer geweest als er weer een klacht was. Het geluid valt af en toe uit aan een kant en er is brom af en toe. Toen we de versterker open maakten ontvouwde zich een waar slagveld. Er was zó grondig foutief in om"geklooid" dat we de versterker moesten afkeuren. Niet alleen waren er onderdelen vervangen of verwijderd, er waren ook onderdelen bijgeplaatst. Dit alles was met een zodanige knulligheid gedaan dat er wel ongelukken van móésten komen. Print was hier en daar zelfs verbrand en kapot en de solderingen waren bijzonder slecht van kwaliteit. De volume regelaar was deels gesmolten door een soldeermishandeling. Twee sets ingangs-pluggen waren vervangen door andere types(BNC) en daar was weer een verloopje op geschroefd zodat er weer normale(RCA) pluggen in konden. Bijzonder vreemd en hoogst overbodig. De belangrijkste reden om de versterker af te keuren was de "netsnoer-modificatie". Hetzelfde knullige snoer als waarmee de luidsprekeruitgangen waren "verbeterd" was gebruikt voor het netsnoer. Een aluminium plaatje met een gat verving de orignele netentree. Geen trekontlasting...géén rubber thule. Het resultaat was dus een doorgesneden buitenmantel waardoor de bekabeling bloot kwam te liggen. Lévensgevaarlijk. Zoveel onkunde in één versterker. De klant schaamde zich een beetje dat hij zich bij iedere reparatie had laten verleiden tot wéér een fenomenale "modificatie" maar gerepareerd werd er niet.
Omdat het een niet-officieel apparaat betrof(niet via de importeur geleverd) was er geen enkele garantie. Daarentegen was de officiële importeur wél genegen de klant te helpen...ditmaal met een prima versterker tegen kostprijs die niet "gemodificeerd" hoeft te worden.