Neil Young

In de popmuziek is Neil Young zeker geen onbekende al zullen de jongeren misschien niet meteen weten wat hij allemaal gedaan heeft in de muziek. Op dit moment maakt Neil Young zich óók druk over de slechte kwaliteit van de huidige digitale muziek en dan niet alleen de zijne. Heel veel muziekliefhebbers hebben (zijn) muziek op CD en dat is van de bekende CD kwaliteit. Veel van deze CD's zijn echter als MP3 bestanden op de smartphone of op de harde schijf van de computer beland en daarmee is een deel van de muziekkwaliteit verdwenen. Het ragfijne van de hoge frequenties en de ruimtelijkheid van de oorspronkelijke opname is voorgoed verloren gegaan in de gebruikte compressie. De jongere generatie is niet altijd goed op de hoogte van de sublieme kwaliteit die we vroeger hadden met de vinyl langspeelplaat (alhoewel daar ook best nadelen waren). Ze genieten volop van de gebrekkige geluidskwaliteit, gewoon omdat ze niet beter weten, terwijl juist hún gehoor nog tot veel in staat is. Al een aantal jaren geleden was Neil Young een pleitbezorger voor betere kwaliteit en toen DVD-Audio zich aandiende was hij een van de eersten om deze vooruitgang te promoten. Zijn album “Harvest” verscheen op dit formaat en de geluidskwaliteit was subliem. Rillingen. Nu heeft hij een een speciale muziekspeler bedacht en hij gaat dat apparaatje op de markt brengen. De PONOPLAYER kan straks vele albums bevatten in de uitzonderlijk hoge kwaliteit (24bit/196khz.). Dit formaat is al geruime tijd volop beschikbaar (ook via het internet) en Neil Young wil deze bestanden beschikbaar maken via een eigen website. Dat is goed nieuws voor de liefhebber van kwaliteit en het is meteen een goede reden om het home-theater setje te laten voor wat het is en om je de komende tijd weer te gaan focussen op het aanschaffen van échte muziek-apparatuur.

Schroothoop?

Iedereen heeft oude apparaten op zolder staan. Afgedankt of opgevolgd door een nieuwer type, betere uitvoering of gewoon omdat de kleur beter paste. Veel van die oude spullen verdienen het eigenlijk niet om verbannen te worden naar de zolder. In het geval van de oude stereo geldt dat zeker in veel gevallen. Omdat de bouwkwaliteit van die oude spullen vaak veel beter is, is het misschien de moeite waard om tóch nog weer eens de zolder “uit te mesten”. Uiteraard vinden we dan de oude draaitafel die ons menig uur van muzikaal genot heeft verschaft maar die ineens ophield met draaien. De kenners weten dat er dan iets met de snaar aan de hand kan zijn en ze weten ook dat Vogelaar Audio daar prima oplossingen voor heeft. De oude versterker kreeg wat last van krakende regelaars en werd opgevolgd door een volstrekt onbedienbaar en uitermate matig klinkend “home-theater” setje. Onder druk van de reclame werden de 2 mooie luidsprekers verbannen en 5 onmogelijke flutspeakertjes moesten de taken overnemen. Verloren zaak. De CD speler sloeg toch al eens over en kon mooi vervangen worden door een DVD speler. Handig toch? Achteraf klonk de CD speler toch mooier. Vaak is een onderhoudsbeurt of vervanging van een paar onderdelen voldoende om die prachtige speler weer muziek te laten maken. Moderne zaken als “streaming” en internetradio kunnen gemakkelijk toegevoegd worden aan zo'n oudere set waardoor de muziekliefhebber weer helemaal bij de tijd is. Vogelaar Audio in Harlingen is het adres waar u met een gerust hart uw probleem-apparaten in kunt leveren voor reparatie of onderhoud. Dat geldt ook voor oudere cassetterecorders, bandrecorders, platenspelers en tuners. Uiteraard is het ook het adres voor prachtige nieuwe stereo-spullen én...ze komen het bij u installeren als u dat wilt.

Geintje

Voorlopig gaan we nog uit van een geintje...maar bij Vogelaar Audio in de etalage wordt gesuggereerd dat hij van een ouderwetse 78 toeren draaitafel nog iets behoorlijks kan maken. We wisten natuurlijk wél van zijn kennis en kunde om van een normale draaitafel nog iets leuks te maken. Dan bedoelen we de gewone 33 en 45 toeren pick-ups van de bekende merken als Technics, Dual, Thorens, Akai en JVC, Micro-Seiki, Pioneer en Sansui. Meestal worden deze exemplaren in haveloze toestand bij Vogelaar aangeboden nadat ze een armetierig bestaan hebben gehad, ergens weggestopt op zolder...verbannen door de binnenhuis-architecte...omdat “er toch nooit meer platen gedraaid zullen worden”. Gelukkig beseft menig liefhebber dat deze prachtige apparaten niet zomaar aan de kant gezet kunnen worden en bij Vogelaar Audio krijgen ze de juiste aandacht. Op de werkbank worden zaken als smering en lagering getest en wordt de aandrijving gerepareerd. Diverse contacten worden gereinigd en de aansluitpluggen worden soms vernieuwd. Het elementje krijgt de nodige aandacht, naaldje wordt gecontroleerd en in de meeste gevallen vervangen door een beter type. Het eindresultaat is vaak verbazingwekkend omdat de klant de draaitafel nog nooit zo goed heeft horen spelen. Jammer genoeg wordt er ook nog wel eens een speledingetje afgekeurd. De moderne “USB”draaitafels bijvoorbeeld en ook de draaitafeltjes die ooit op een MIDI-setje thuishoorden. Allebei door totaal gebrek aan kwaliteit verdienen ze geen verdere aandacht. Uiteraard weten we van de technische vaardigheden van Vogelaar Audio maar om nu te verwachten dat hij hij ook nog eens goed geluid kan krijgen uit een opwind-grammofoon met spijkernaalden uit 1924...dát geloven we niet echt.

Reparatie?

Apparaten hebben niet het eeuwige leven. Uw koelkast of stofzuiger zal eens de geest geven. Afhankelijk van de leeftijd van het apparaat en ook afhankelijk van de oorspronkelijke kwaliteit maakt u een beoordeling of reparatie zinvol is. Voor stereo-apparatuur geldt hetzelfde. Een heel groot deel van deze spullen blijkt prima repareerbaar terwijl een ander deel niet de moeite waard is om nog in te investeren. Vaak is juist de oude weergave apparatuur prima te herstellen. Luidsprekers krijgen een tweede leven door de randen te repareren en een nieuw frontje frist alles weer lekker op. Versterker hebben na jaren trouwe dienst toch minstens een onderhoudsbeurt nodig en een eventuele reparatie is gauw gefixt omdat de onderdelen gewoon op voorraad zijn. Een oudere CD speler klinkt meestal beter dan de zogenaamde moderne universele spelers en mocht de speler sommige CD's niet goed meer lezen...een nieuw loopwerkje is op voorraad en meestal vlot geplaatst. Tuners die niet op de zenders blijven staan moeten even opnieuw afgeregeld worden en platenspelers blijken na al die jaren gewoon alléén maar een nieuwe snaar nodig te hebben. Ook in dit tijdperk van Spotify en internetradio blijft natuurlijk het bezit van een goede versterker en een set goede luidsprekers onontbeerlijk. De liefhebbers van de oude spoelenrecorder...of de cassetterecorder kunnen uiteraard ook bij de plaatselijke reparatie-dienst terecht want ook voor dat soort “vergane glorie” is er hoop.

Ontwikkeling

Afgelopen week kregen we een “kadootje”. Nadat ze de achterklep had geopend beseften we pas wat ze ons had “geschonken”. Een enorme kast met daarin een ouderwetse 78toeren grammofoon..mét slinger en 5 dozen met platen....bakkeliet. De kerstversiering moest toch opgeruimd worden en de etalage leek een prima plek om dit “monster” tijdelijk te herbergen. Voor die tijd (1924?) was dit natuurlijk een tópmodel. Het ding was voorzien van een geavanceerde volumeregeling. Als je de deurtjes open zette....dan kreeg je méér geluid. Elke plaat een nieuwe naald....elke plaat weer even flink aan de slinger draaien. In onze ogen een stuk antiek met een erbarmelijke geluidskwaliteit. Maar dat wisten de liefhebbers toen nog niet. Ze waren absoluut verguld van de weergave van de muziek en de muziekminnaars gingen bij elkaar op bezoek om de nieuwste aanwinsten te beluisteren. Soms had men wel 10 platen...of twintig. Nu staat er een Marantz apparaatje wat zowel een analoge als een digitale (DAB) tuner bevat én een CD speler én een USB speler en als extraatje krijg je de beschikking over 20.000 radiostations van over de hele wereld. Versterkers hadden ze in 1924 nog niet echt en ons kleine apparaatje heeft een krachtige versterker van 2 maal 60 watt aan boord. De soms allemachtig grote hoorn van de 1924 grammofoon is vervangen door een hoogwaardig setje luidsprekers van Monitor Audio en Spotify levert ons alle denkbare muziek op verzoek......via het internet. Dat is toch wel een hele ontwikkeling

Nieuw jaar – nieuw geluid

Voor een grote groep muziekliefhebbers wordt het nieuwe jaar er eentje om van te genieten. Ze hebben hun stereo-installatie weer op orde en ze storten zich in de heerlijke chaos van de duizenden radiostations via internet. Het moge duidelijk zijn dat voor een goede weergave van welk soort muziek dan ook, vanaf welke bron dan ook, een goede versterker en een goede set luidsprekers onontbeerlijk is. Het is gelukkig voor de meest consumenten duidelijk geworden dat een normale geluidskwaliteit absoluut niet mogelijk bleek via die kleine luidsprekertjes van de HomeTheater set. Het jaar 2013 was het jaar van de grote ommekeer en menig liefhebber ging weer naar de stereohandelaar voor een normale set luidsprekers en ontdekte prompt wat ze de laatste jaren hadden gemist. Een paar weken onvrede met de levensgezel(lin) was een kleine prijs voor zóveel verbetering. Velen haalden hun oude versterker weer van zolder en lieten die vakkundig nakijken door de vakman en het apparaat kreeg weer zijn oorspronkelijke plaats in de kast. Heerlijk om weer te kunnen genieten van de oude vertrouwde topkwaliteit muziek. Ruimtelijk, rustig en gewoon stereo. Nu pas komt de volledige geluidskwaliteit van je CD's weer tot zijn recht. De muziek die je vanaf je computer (NAS) kunt halen klinkt als nooit tevoren en de muziek de je (streaming) via het internet binnen haalt blijft je iedere dag verbazen. Voor de beginners is er een kostelijk alternatief. Een klein, vriendelijk ontvangertje wat een berg techniek in zich heeft. Revo maakt een schattig zelfstandig radiootje die niet alleen de oude vertrouwde FM kan ontvangen maar ook de nieuwe DAB+ wat geleidelijk wordt ingevoerd. Daarbij is het een mediaplayer die jouw muziek vanaf de computer (of NAS) kan spelen. Maar het allerleukste is natuurlijk om te genieten van een van de (tien?)duizenden radiostation vanuit de hele wereld. Zin in Bach? Even luisteren naar het nieuws uit Mongolië? Het fraai vormgegeven apparaat heeft een klein kleuren-aanraakschermpje en de bediening is supergemakkelijk. Op zichzelf heeft deze radio al een leuk geluid maar eenmaal aangesloten op je stereo is het een bijzonder leuk extraatje. Oh ja...het is nog een wekker ook.

UTP en WPS en WiFi ook.

Gewoon een plaatje opzetten komt nog steeds veelvuldig voor maar de moderne muziekgenieter zal zich tóch een beetje moeten verdiepen in de laatste technieken. Eén daarvan is een kleine revolutie. In plaats van de muziekdrager letterlijk in de hand te hebben (de oude cassette, vinyl grammofoonplaat, CD) is nu de muziek ergens digitaal opgeslagen. Een “streaming” apparaat kan deze opgeslagen muziek benaderen en voilá...we hebben muziek. Om deze manier van afspelen mogelijk te maken moeten we onze muziek gaan opslaan op de computer. Digitaliseren of rippen. Er bestaan voldoende hulpmiddelen om dit (langdurige) proces succesvol af te ronden. Uw muziek staat dan keurig netjes ergens op de harde schijf in een mapje. De volleerde computerkenners zullen de muziek opslaan op een NAS en dat is ook een soort harde schijf maar deze werkt geheel zelfstandig, ofwel, de computer hoeft niet altijd aan te staan. Computer, NAS en streaming apparaat zijn onderling verbonden via het “netwerk”. De streamer kan kijken op het netwerk en vindt daar dan de mapjes met uw muziek. Daarbij kan de streamer meestal ook op het internet zoeken naar een van de duizenden radiostations die er zijn. De uiteindelijke geluidskwaliteit is van meerdere factoren afhankelijk. Heeft de consument wel de juiste methode gekozen om zijn CD's te rippen? Soms heeft de klant niks te kiezen maar in de meeste Windows versies is de keuze voor FLAC mogelijk en dat lijkt de beste keuze. Geen kwaliteitsverlies. Wegschrijven in MP3 of AAC is jammer want er gaat veel geluidskwaliteit verloren. In de toekomst zal er veel muziek beschikbaar zijn in het superieure 24bit/192kHz. formaat, mooier dan welke CD ook. De diverse apparaten zijn onderling verbonden met een UTP kabel (vanaf de router, een soort verdeelkastje). WiFi is ook vaak mogelijk maar er zitten nog wel wat haken en ogen aan deze manier van draadloze verbinding waaronder de reikwijdte en de betrouwbaarheid, overlappende frequenties en zeker is ook de doorvoersnelheid van de benodigde data niet helemaal toereikend voor tópkwaliteit waardoor we toch liever voor “draad” kiezen. Maar de ergernis van weleer, toen je nog uitvoerig je wachtwoord moest invullen voor verbinding, is nu verleden tijd. WPS geeft je de mogelijkheid om door middel van twee simpele drukken op een knopje verbinding te maken met je WiFi signaal. Muziek maken maar.